מבנה דוחף מטבעות טיפוסי הוא פלטפורמה מוטה שבה נופלים מטבעות או אסימונים ומצטברים מלמעלה. כאשר שחקן דוחף את הדוחף, הוא מטאטא את תחתית הפלטפורמה, תוך שימוש באינרציה כדי לדחוף את המטבעות שהצטברו החוצה. התנאים הספציפיים לכך הם כדלקמן:
1. השילוב של זווית וכוח משיכה: זווית ההטיה של הפלטפורמה מחושבת במדויק כך שמטבעות גולשים באופן טבעי לעבר אזור הדוחף בגלל כוח הכבידה. כאשר המטבעות מצטברים לגובה קריטי, יש צורך בדחיפה קלה בלבד כדי להפעיל תגובת שרשרת; כאשר המטבעות בשורה הראשונה מחליקים מטה, המטבעות בשורה האחורית ממלאים את הפער עקב כוח הכבידה, ויוצרים אפקט נפילה מתמשך.
2. צפיפות הערימה ונקודת האיזון: כאשר מספר שכבות המטבעות מספיק, משקל השכבות העליונות דוחס את השכבות התחתונות ומפחית את החיכוך בין השכבות התחתונות לפלטפורמה. בשלב זה, אפילו דחיפה קטנה יכולה למנף את "אפקט המינוף" לדחוף את כל ערימת המטבעות החוצה בבת אחת.
3. התערבות תוכנית מכנית: רוב דוחפי המטבעות המודרניים בנו-מודולי בקרת תוכנית המנטרים את הצטברות המטבעות באמצעות חיישנים. כאשר המכונה קובעת שהיא צריכה למשוך שחקנים, היא מגבירה לזמן קצר את כוח הדחיפה או מתאימה מעט את זווית הפלטפורמה, ויוצרת באופן מלאכותי אפקט חזותי "קרוב ל-הצלחה" כדי לעודד שחקנים להמשיך ולהכניס מטבעות.
